永遠の巨大変身ヒーロー「ウルトラマン」の魅力に迫る

66年の前作『ウルトラQ』から始まった本格的特撮TVドラマは、『ウルトラマン』で、それまでに無かった新機軸「巨大ヒーロー対怪獣」を打ち出した。変身する巨大宇宙人VS怪獣（宇宙人）という、現在では定番となっている構図は、本作が生み出したものである。そして、東宝の特撮スタッフが数多く参画した『ウルトラマン』は、映画並みのクオリティのバトルシーンを、毎週、お茶の間に提供し、瞬く間に人気番組になっていったのである。

巨大なウルトラマン対怪獣の戦いは、子供たちの心を掴んで、人気番組に！　そして、怪獣ブームとして、世間に認知されていく。

71年に復活した『帰ってきたウルトラマン』に、ウルトラマン、ウルトラセブンがゲスト出演したことで、やがて「ウルトラ兄弟」の設定が誕生。平成以降も独自のシリーズ展開を見せており、さらにそれもパラレルワールド的設定として組み込むことで、ウルトラ世界は「サーガ」とも呼べる巨大な物語に発展していった。現在、展開されている『ウルトラマンギンガ』も、「サーガ」の一翼を担っている人気作品である。『ウルトラマン』は、こうしたウルトラ世界の起点となった、重要な金字塔的作品なのだ。