『劇場版マクロスΔ 絶対LIVE!!!!!!』（2021年）に演出として制作に携わったことがきっかけで河森さんとお仕事をさせていただき、「アクエリオンに興味はありませんか？」とお声がけ頂きました。ただ、当時は監督でという話ではなく、これから企画を動かす段階でした。その際、当時私が考えていた技術的なアイデア「実写で撮影するVコンテ」や「グラフィカルテイストな戦闘シーン」などをお伝えしていました。そういった強い想いやアピールがきっかけで監督としてのご依頼をいただけたのだと思います。
また、『アクエリオン』というシリーズには守るべきルールがないので、各作品の監督には自由に世界観を創造してもらって良い、と伺ったので、原作をリスペクトしながら、私なりのアクエリオンを紡いでいきました。
スタッフについても「やりたい座組があれば、いったん提案してみてください」というお話をいただいたので、私自身が尊敬する方々に自ら声がけしてチーム作りを行いました。

企画にお誘いいただいた時点で、河森さんから、新作では「感情」をテーマにしたり、舞台を「江の島」にしたりといったアイデアがあるというお話は伺っていました。ただ、河森さんからは「監督として新しい方が立つなら、自由に作ってもらって構わない。その上で、私のアイデアと合致する部分があれば、ぜひ汲み取ってほしい」というお言葉をいただけたのを覚えています。「合体」により「足りない感情が埋まる」という設定は、とても面白く料理できそうな予感もしましたし、私自身のオリジナリティも発揮できそうな気はしました。キャラクターは企画の段階ではまだ何も決まっていませんでしたが、1万2千年前の「前世」での因縁が現代に影響を及ぼすという設定で「永遠の愛」というテーマを現代社会における「愛」の形を見つめなおすような、新しい視点も取り入れて制作しています。

私の中で『アクエリオン』は、3機のベクターマシンが合体し3種類のアクエリオンになる、というイメージが強かったのと、初代アクエリオンという神話があったからこそ、後のシリーズがあるという想いが根底にありました。そこで、今作は初代を原作と捉えて私なりに新しいアクエリオン神話を紡ごうとスタートしたので、メカデザインも初代に近いデザインが一番腑に落ちたのを覚えています。実際、河森さんからデザインが上がってきた時は感動しましたけど。また戦闘シーンに関しても、最初の指針を決める際には河森さんにご協力いただいてアイデア出しをお願いしたので、アクエリオンらしさは追求したつもりではいます。
またキャラクターに関しては、インパクトのある尖ったものにしたいと考えてあのデザインに落とし込んでいます。キャラクターに合わせて背景美術のデザインも通常の商業アニメとは異なるテイストを持ち込んでいますし、アクエリオンにも影部分にスクリーントーンのような模様を入れたりインパクトの瞬間にグラフィカル表現を盛り込んだりして、ロボットアニメだけど全体的に「オシャレさ」を追及はしました。また脚本もキャラクターデザインを見たうえで当て書きをしているので、あのデザインだからこそ伝わる神話になったと思っています。また過去神話編はメインキャラクターたちの前世を描いていますが、そちらは絵画のようなテイストの３DCGで表現することに挑戦しています。現代編とは全く違う異質な表現が「合体」することで一つの世界を構築できるのも『アクエリオン』という原作ならではだと私は思っています。

誰もが当然のように持つ「感情」の一部が欠けていて、「合体」によりその失われた感情が埋まるとしたら、人は何を想うのでしょうか。そしてそれがすべて「1万2千年前」に起因していたとしたら、人には何ができるのでしょうか。今作は「宇宙を揺るがす壮大な愛の神話」です。ぜひ最終話までご覧ください！